Šetlandski poniji
Istorija rase
Šetlandski poni je svestrana rasa konja koja je rasprostranjena u cijelom svijetu. Ovo je jedna od najbrojnijih rasa konja uopće i najpopularnija među rasama ponija.
Izgled šetlandskog ponija svima je poznat, jer je postao svojevrsni simbol svih malih konja, ali malo ljudi zna da je ovo jedna od najstarijih pasmina konja i, štoviše, nije dekorativna, već prilično radna.
Poreklo ove pasmine su Šetlandska ostrva kod obale Škotske. Konji su na ovim otocima živjeli već u drugom mileniju prije nove ere, budući da su ostrva bila relativno izolirana od kontinenta, može se pretpostaviti da su ovi konji bili direktni preci modernih ponija.
Klima na Šetlandskim ostrvima je oštrija nego na oko. Britanija, zimi stalno ima snijega i jaki mrazevi nisu neuobičajeni, pa su se šetlandski poniji prilagodili da izdrže sve vremenske nedaće. Odlikovale su ih i nepretencioznost, zdravlje, dugovječnost.
Korišćeni su u jednostavnoj lokalnoj privredi – za uklanjanje treseta iz močvara i uglja iz rudnika, za prevoz robe i jahača, za pomoćne poslove. U takvim uvjetima formirana je univerzalna pasmina na Shetlandskim otocima, podjednako pogodna za sedlo, čopor i ormu. Lokalni konji – neupadljivi, ali vrlo snažni – privukli su pažnju britanskih uzgajivača konja, a 1890. godine stvorena je rodna knjiga ove pasmine. Od tada su se šetlandski poniji proširili po cijelom svijetu.
Osobine eksterijera pasmine
Šetlandski poniji su jedna od najnižih rasa (visina u grebenu 75-107 cm). Uprkos svom malom rastu, ovi konji imaju jaku konstituciju. Imaju malu glavu, često konkavnog profila, male uši i široko postavljene oči. Vrat je kratak i mišićav. Grudi i greben su dobro razvijeni. Leđa su kratka i široka, sapi su zaobljene, a trbuh velik i opušten. Udovi su kratki, koščati, kopita su jaka, zaobljena. Općenito, konji ove pasmine više liče na male teške kamione.
Posebnost šetlandskih ponija je duga, gruba dlaka na tijelu, vrlo duga i gusta griva i rep. Takva je vuna štitila šetlandske ponije od hladnoće; sada, uz stabilno održavanje ovih konja, često se strižu. Skoro sve boje se nalaze u rasi. Najčešće se susreću crni, sivi, crveni, slavuji, pegasti i čubarni poniji.
Ovo su hrabri i nezavisni konji, navikli da se brinu o sebi i da žive svojim umom.
Prijave i dostignuća
Šetlandski poniji su sada napustili svoje radno iskustvo i konji su za sport i razonodu. Poniji se široko koriste u raznim industrijama. Prije svega, ovo su nezaobilazni konji za dječje konjičke klubove, jahanje ponija minimizira rizik od ozljeda, tako da djeca mogu naučiti jahati ponija već od 4 godine.
Poniji se često koriste u dječjim tečajevima jahanja za poboljšanje zdravlja - hipoterapiji. Štaviše, kompaktna veličina i inteligencija ovih konja naveli su ljude da koriste šetlandske ponije kao vodiče za slijepe.
Takođe, ova pasmina se često drži jednostavno kao eksponati u dječjim kutovima zooloških vrtova.
