Da li su kućni ljubimci sposobni za empatiju?

U 16. veku životinje su izjednačene sa mašinama. Vjerovalo se da samo čovjek može misliti i doživljavati bol. A životinje ne misle, ne osjećaju, ne saosjećaju i ne pate. Rene Descartes je tvrdio da su stenjanje i krikovi životinja samo vibracije u zraku na koje inteligentna osoba ne bi obraćala pažnju. Okrutnost prema životinjama bila je norma.

Danas se sa užasom prisjećamo tih vremena i još čvršće grlimo svog voljenog psa... Dobro je što se nauka ubrzano razvija i ruši stare obrasce.

Tokom proteklih vekova, sprovedena su mnoga ozbiljna naučna istraživanja koja su radikalno promenila način na koji ljudi gledaju na životinje. Sada znamo da i životinje osjećaju bol, pate i suosjećaju jedna s drugom – čak i ako to ne čine baš kao mi.

Da li vas vaš ljubimac razumije? Postavite ovo pitanje svakom voljenom vlasniku mačke, psa, tvora ili papagaja - i on će bez oklijevanja odgovoriti: "Naravno!".

I zaista. Kada živite sa kućnim ljubimcem rame uz rame nekoliko godina, nađete s njim zajednički jezik, naučite njegove navike. Da, i sam ljubimac osjetljivo reagira na ponašanje i raspoloženje vlasnika. Kada je domaćica bolesna, mačka dolazi da je počasti predenjem i legne na bolno mesto! Ako vlasnik zaplače, pas ne trči do njega sa spremnom igračkom, već stavlja glavu na koljena i tješi predanim pogledom. I kako se može sumnjati u njihovu sposobnost empatije?

Međusobno razumijevanje sa kućnim ljubimcem je divno. Ali nemojte praviti ovu uobičajenu grešku. Većina nas ima tendenciju da svoje emocije i osjećaje projektuje na svoje ljubimce. Oni su za nas članovi porodice, a mi ih humanizujemo, čekajući “ljudsku” reakciju na razne događaje. Nažalost, ponekad djeluje na štetu kućnih ljubimaca. Na primjer, ako vlasnik misli da je mačka radila stvari u njegovim papučama „iz inata“ i pribjegava kažnjavanju. Ili kada pas ne želi biti steriliziran kako ne bi izgubio “radost majčinstva”.

Nažalost ili na sreću, životinje vide svijet drugačije od nas. Oni imaju svoj sistem percepcije svijeta, svoje posebnosti razmišljanja, svoje sheme reagovanja. Ali to ne znači da oni ne osjećaju i ne doživljavaju. Oni to rade drugačije – i mi moramo naučiti da to prihvatimo.

Sjećate se Zakona džungle? Svako za sebe! Najjači pobeđuje! Ako vidite opasnost, bježite!

Šta ako su sve gluposti? Što ako životinjama ne pomaže sebičnost da prežive i evoluiraju, već empatija jedna prema drugoj? Empatija, pomoć, timski rad?

• 2011. Medicinski centar Univerziteta u Čikagu sprovodi još jednu studiju o karakteristikama ponašanja pacova. Dva štakora su smeštena u jednu kutiju, ali jedan se može slobodno kretati, dok je drugi fiksiran u cevi i ne može da se kreće. “Slobodan” štakor se ne ponaša kao obično, ali je očito pod stresom: juri po kavezu, neprestano trči do zaključanog štakora. Nakon nekog vremena, štakor prelazi iz panike u akciju i pokušava osloboditi svog "cimera". Eksperiment se završava činjenicom da joj nakon nekoliko marljivih pokušaja uspijeva.
• U divljini, u paru slonova, jedan odbija da krene dalje ako se drugi ne može kretati ili umre. Zdrav slon stoji pored svog nesretnog partnera, miluje ga surlom, pokušavajući mu pomoći da ustane. Empatija? Postoji još jedno mišljenje. Neki istraživači smatraju da je ovo primjer odnosa lider-sljedbenik. Ako vođa umre, onda sljedbenik jednostavno ne zna kuda da ide, a poenta uopće nije suosjećanje. Ali kako objasniti ovu situaciju? Godine 2012. tromjesečna beba slonića Lola umrla je na operacionom stolu u Minhenskom zoološkom vrtu. Čuvari zoološkog vrta doveli su bebu njenoj porodici kako bi se mogli oprostiti. Svaki slon je prišao Loli i dodirnuo je svojom surlom. Majka je najduže mazila bebu. Ovakvi scenariji se redovno odvijaju u divljini. Ogroman istraživački rad britanskih naučnika 3. godine još jednom je pokazao da slonovi, kao i ljudi, doživljavaju tugu i oplakuju mrtve.
• U Austriji je provedeno još jedno zanimljivo istraživanje na istraživačkom institutu Messerli pod vodstvom Stanleyja Corena, ovoga puta sa psima. U istraživanju je sudjelovalo 16 parova pasa različitih rasa i dobi. Uz pomoć moderne opreme, ovim psima su prenošeni alarmni signali iz tri izvora: zvukovi živih pasa, isti zvukovi u audio snimcima i signali sintetizirani kompjuterom. Svi psi su pokazali istu reakciju: potpuno su ignorisali kompjuterske signale, ali su se zabrinuli kada su čuli signale iz prvog i drugog izvora. Psi su nemirno trčali po prostoriji, oblizujući usne, savijali se do poda. Senzori su zabilježili jak stres kod svakog psa. Zanimljivo, kada su signali prestali da se prenose i psi su se smirili, počeli su, takoreći, da "navijaju" jedni druge: mahali su repovima, trljali njuške jedni o druge, lizali jedni druge i uključivali se u igru. . Šta je ovo ako ne empatija?

Sposobnost pasa da saosećaju takođe je proučavana u Velikoj Britaniji. Istraživači Goldsmithsa Custance i Meyer izveli su takav eksperiment. Okupili su neobučene pse (uglavnom mestize) i odglumili nekoliko situacija u kojima su bili vlasnici ovih pasa i stranci. Tokom istraživanja, vlasnik psa i stranac su mirno razgovarali, svađali se ili su počeli da plaču. Šta mislite kako su se psi ponašali?

Kada bi obje osobe mirno razgovarale ili se svađale, većina pasa bi prišla svojim vlasnicima i sjela do njihovih nogu. Ali ako je stranac počeo da plače, pas je odmah pritrčao njemu. Tada je pas napustio svog gospodara i otišao do stranca kojeg je prvi put u životu vidio, kako bi ga pokušao utješiti. Ovo se zove "prijatelji ljudi"...

Želite više slučajeva empatije u divljini? Orangutani grade "mostove" između drveća za mladunčad i oslabljene saplemenike koji ne mogu skočiti u dalj. Pčela daje svoj život da zaštiti svoju koloniju. Drozdovi signaliziraju jatu o približavanju ptice grabljivice – čime se otkrivaju. Delfini guraju svoje ranjenike prema vodi kako bi mogli disati, umjesto da ih prepuste njihovoj sudbini. Pa, da li i dalje mislite da je empatija samo ljudska?

Biolozi imaju teoriju da je altruizam u divljini jedna od poluga evolucije. Životinje koje se međusobno osjećaju i razumiju, sposobne da se grupišu i priteknu jedna drugoj u pomoć, pružaju opstanak ne pojedincima, već grupi.

Naučnici koriste različite metode kako bi razumjeli mentalne sposobnosti životinja, njihovu viziju svijeta oko sebe i njih samih. Ključno pitanje u ovoj temi je samosvijest. Razumiju li životinje granice svog tijela, jesu li svjesne sebe? Da bi odgovorio na ovo pitanje, životinjski psiholog Gordon Gallup razvio je "test ogledala". Njegova suština je vrlo jednostavna. Na životinju je nanesena neobična oznaka, a zatim je dovedena do ogledala. Cilj je bio vidjeti hoće li ispitanik obratiti pažnju na vlastitu refleksiju? Hoće li shvatiti šta se promijenilo? Hoće li pokušati ukloniti žig kako bi se vratio svom uobičajenom izgledu?

Ova studija se provodi nekoliko godina. Danas znamo da se u ogledalu ne prepoznaju samo ljudi, već i slonovi, delfini, gorile i čimpanze, pa čak i neke ptice. Ali mačke, psi i druge životinje nisu se prepoznale. Ali da li to znači da nemaju samosvijest? Možda je istraživanju potreban drugačiji pristup?

Zaista. Eksperiment sličan "Ogledalu" sproveden je sa psima. Ali umjesto ogledala, naučnici su koristili tegle sa urinom. Pas je pušten u prostoriju u kojoj je bilo nekoliko "uzoraka" uzetih od različitih pasa i testnog psa. Pas je dugo njušio svaku teglu tuđe mokraće, pa se zadržao kod svoje na sekundu i projurio. Ispostavilo se da su i psi svjesni sebe – ali ne kroz vizualnu sliku u ogledalu ili sliku, već kroz mirise.

Ako danas za nešto ne znamo, to ne znači da ne postoji. Mnogi mehanizmi još nisu proučavani. Ne razumijemo se mnogo, ne samo u fiziologiju i ponašanje životinja, već ni u naše. Pred naukom je još dug i ozbiljan put, a mi još treba da formiramo kulturu ophođenja sa drugim stanovnicima zemlje, naučimo da živimo u miru sa njima i da ne obezvređujemo njihove emocije. Uskoro će se pojaviti novi naučnici koji će provoditi još veće studije, a mi ćemo znati nešto više o stanovnicima naše planete.

Zamislite samo: mačke i psi žive rame uz rame sa ljudima hiljadama godina. Da, oni vide svijet drugačijim očima. Ne mogu se staviti u našu kožu. Oni ne znaju kako razumjeti naše naredbe ili značenje riječi bez obrazovanja i obuke. Budimo iskreni, malo je vjerovatno da će i čitati misli... Međutim, to ih ne sprječava da nas suptilno osjećaju, 5 dana u sedmici, 24 sata dnevno. Sada je na nama!